Glitters karriär gick ner i slutet av 1970-talet på grund av olika ekonomiska, interpersonella och juridiska problem i USA och Storbritannien.[6] Efter ett uppehåll under mitten av 1980-talet från vilket han senare återupplivade sin karriär, blev hans rykte permanent skadat från 1999 och framåt efter hans fällande domar för sexuella övergrepp mot barn och barnpornografibrott.[7] 2006 återvände Glitter till Vietnam, där han började avtjäna ett långt fängelsestraff efter att han dömts under en polisutredning för övergrepp mot barn och andra sexbrott som han tros ha begått under sin första vistelse där fyra år tidigare.[8] I januari 2007 utfärdade Storbritannien en global begäran om att lokalisera Glitter efter att anklagelser offentliggjordes om att fler fall av övergrepp mot barn avslöjats som ägde rum i Sydostasien under det senare 2000-talet efter hans övertygelse i Vietnam och utvisning till Storbritannien som en oönskad medborgare. [9] Han återvände till England och tjänade nio år av sin 16-åriga mandatperiod innan han till slut släpptes fri.[10] Han deporterades tillbaka till Storbritannien igen när fängelsestraffet hade slutförts i oktober 2018.[11]
Under hela sin karriär fick Glitter två Golden Globe-nomineringar[12] och blev känd som en flamboyant showman i glitterkostymer med glittersmink och hans rockfras.[13] Han har sålt mellan 20 och 40 miljoner skivor internationellt.[14]