* Scen 1: Pjäsen börjar med framträdandet av kung Hamlets spöke, som mördades av sin bror Claudius, nu kung av Danmark. Spöket visar sig för Horatio, en vän till Hamlet, och två soldater, Bernardo och Marcellus.
* Scen 2: Claudius och Gertrude, Hamlets mor, är gifta. Hamlet är upprörd över sin fars död och moderns förhastade äktenskap med Claudius.
* Scen 3: Laertes, son till Polonius, Lord Chamberlain, åker till Frankrike. Han varnar sin syster Ophelia för att inte lita för mycket på Hamlet.
* Scen 4: Hamlet möter spöket, som berättar för honom att han mördades av Claudius och kräver att Hamlet ska hämnas hans död.
* Scen 5: Hamlet lovar att hämnas sin fars död men bestämmer sig för att låtsas vara galen för att lura Claudius och hans anhängare.
Akt 2
* Scen 1: Polonius skickar Reynaldo till Frankrike för att spionera på Laertes.
* Scen 2: Hamlet låtsas galenskap och börjar agera konstigt. Claudius och Gertrude är oroliga för honom.
* Scen 3: Ophelia berättar för Hamlet att hennes pappa har förbjudit henne att träffa honom. Hamlet säger till henne att han inte längre är intresserad av henne.
* Scen 4: Claudius och Gertrude skickar Rosencrantz och Guildenstern, två av Hamlets vänner, för att spionera på honom.
Akt 3
* Scen 1: Claudius bestämmer sig för att skicka Hamlet till England för att få bort honom från Danmark.
* Scen 2: Hamlet möter en grupp skådespelare och ber dem att framföra en pjäs som heter "Mordet på Gonzago" framför Claudius och Gertrude.
* Scen 3: Pjäsen spelas och Claudius blir upprörd under föreställningen och avslöjar sin skuld.
* Scen 4: Hamlet konfronterar Gertrude i hennes kammare och anklagar henne för att vara medskyldig till hans fars mord.
Akt 4
* Scen 1: Claudius skickar Rosencrantz och Guildenstern till England med order att döda Hamlet.
* Scen 2: Ophelia har blivit galen och drunknar sig själv.
* Scen 3: Laertes återvänder till Danmark och får veta om Ophelias död. Han lovar att hämnas hennes död och utmanar Hamlet till en duell.
* Scen 4: Hamlet återvänder från England och förbereder sig för duellen med Laertes.
Akt 5
* Scen 1: Duellen mellan Hamlet och Laertes äger rum. Hamlet är dödligt sårad, men han lyckas döda Laertes innan han dör.
* Scen 2: Claudius dödas också av Hamlet.
* Scen 3: Fortinbras, prinsen av Norge, anländer till Danmark och tar kontroll över riket. Han beställer en statlig begravning för Hamlet.