Pojkskådespelare valdes noggrant ut för sitt ungdomliga utseende och utbildades för att effektivt förkroppsliga feminina egenskaper. De repeterade ofta flitigt för att fullända sina röstböjningar, gester och rörelser förknippade med femininitet. Dessa skådespelare var mycket skickliga och kunde på ett övertygande sätt gestalta olika kvinnliga karaktärer, allt från drottningar och hjältinnor till pigor och trollkarlar.
Några av de välkända pojkskådespelarna från den perioden inkluderar Robert Armin, Edward Alleyn och Nicholas Tooley. De hyllades för sin talang och det djup av känslor de förde med sig till sina kvinnliga roller. Dessa skådespelare blev berömda i sin egen rätt och var högt ansedda av publik och andra artister.
Även om manliga skådespelare spelar kvinnliga roller kan verka ovanligt för modern publik, var det en accepterad praxis under elisabethansk teater. Faktum är att vissa hävdar att pojkskådespelarna hade fördelen av en mer formbar kroppslighet, vilket gjorde att de kunde förmedla ett bredare utbud av feminina känslor på scenen.
Ändå, allt eftersom samhällets attityder gradvis förändrades, började bruket att använda pojkskådespelare att minska i slutet av 1600-talet. Så småningom skulle kvinnor ta sin rättmätiga plats som skådespelerskor på scenen, vilket ledde till att kvinnliga artister blomstrade och en rikare representation av kvinnor på teater och utanför.