500-talet f.Kr. markerade den grekiska tragedins guldålder. Denna period såg uppkomsten av tre stora tragedier:Aischylos, Sofokles och Euripides. Deras verk utforskade ett brett spektrum av teman, inklusive naturen av mänskligt lidande, konflikten mellan gott och ont och ödets roll i mänskliga angelägenheter.
Aischylos
Aischylos var den första av de stora tragedierna. Hans pjäser är kända för sin storslagna skala och kraftfulla bildspråk. Hans mest kända verk inkluderar *The Oresteia*, en trilogi som berättar historien om förbannelsen som plågar Atreus hus, och *Prometheus Bound*, som berättar historien om Titan Prometheus som straffas av Zeus för att ha gett eld till mänskligheten .
Sophocles
Sofokles var den andra av de stora tragedierna. Hans pjäser är kända för sin symmetri och balans. Hans mest kända verk inkluderar *Oidipus the King*, som berättar historien om Oidipus som omedvetet dödar sin far och gifter sig med sin mor, och *Antigone*, som berättar historien om Antigone som trotsar sin farbror Creons order att begrava hennes bror Polynices.
Euripides
Euripides var den tredje av de stora tragedierna. Hans pjäser är kända för sin realism och sitt fokus på hans karaktärers inre liv. Hans mest kända verk inkluderar *Medea*, som berättar historien om Medea som mördar sina barn som hämnd för sin man Jasons svek, och *The Bacchae*, som berättar historien om Dionysos som återvänder till Thebe för att straffa staden för inte erkänner hans gudomlighet.
Teatern
Grekiska tragedier framfördes på en teater som vanligtvis byggdes på sidan av en kulle. Scenen var en cirkulär plattform omgiven av en halvcirkelformad auditorium. Skådespelarna bar masker och utarbetade kostymer. Pjäserna ackompanjerades av musik och dans.
Publiken
Publiken för grekiska tragedier bestod av män, kvinnor och barn från alla samhällsklasser. Pjäserna sågs som en form av medborgerlig utbildning, och de bidrog till att främja en känsla av gemenskap bland medborgarna i Aten.
Arvet från den grekiska tragedin
Grekisk tragedi har haft en djupgående inverkan på västerländsk litteratur och teater. Verken av Aischylos, Sofokles och Euripides har översatts till många språk och framförts över hela världen. Deras pjäser fortsätter att studeras och beundras för sin skönhet, sin visdom och sin relevans för det mänskliga tillståndet.