Vad var en cutpurse och vad händer med dem på teatern?

En cutpurse är en person som stjäl genom att skära upp någons handväska eller ficka och ta bort innehållet. Cutpurses var vanliga under den elisabetanska eran, då människor ofta bar sina pengar och andra värdesaker i plånböcker eller påsar som var knutna till sina bälten eller hängde från halsen.

På teatern riktade sig klippväskor ofta till personer som distraherades av föreställningen. De skulle smyga sig bakom sina offer och använda en vass kniv eller sax för att klippa upp sina plånböcker eller fickor. Skärpungarna skulle sedan snabbt gripa offrets tillhörigheter och försvinna in i folkmassan.

Om en skärväska togs på bar gärning skulle de straffas hårt. De kan bli piskade, fängslade eller till och med hängda. I vissa fall skulle öronen skära av sina öron som ett straff.