1. Macbeth:
- Modig och orädd: Macbeth presenteras först som en modig krigare som har kämpat tappert för kung Duncan i striderna mot den upproriske Macdonwald och de invaderande norska styrkorna. Hans segrar ger honom titeln "thane of Cawdor".
- Ambitiös: Redan innan han möter häxorna, avslöjar Macbeth antydningar av ambition när han överväger möjligheten att bli nästa kung. Hans inre tankar tyder på en önskan om makt bortom hans nuvarande position.
- Påverkad av övernaturliga krafter: Mötet med de tre häxorna planterar frön till Macbeths fall. Deras profetior tänder hans fantasi och ambition och sätter honom på en väg mot våld och förstörelse.
2. Duncan:
- Adel och tillitsfull: Duncan framställs som en rättvis och välvillig härskare som värdesätter lojalitet och ära. Han visar sitt förtroende för Macbeth genom att belöna honom för hans tapperhet med titeln Thane of Cawdor.
- Omedveten om ondska: Duncans förtroende för Macbeth och de andra adelsmännen belyser hans bristande medvetenhet om potentialen för ondska i hans kungarike. Han antar att alla kommer att förbli honom trogna.
- Generös och självsäker: Duncans beslut att besöka Macbeths slott som gäst återspeglar hans förtroende för Macbeths lojalitet och vänskap. Han anser att Macbeth är ett värdigt och hedervärt ämne.
De första intrycken av Macbeth och Duncan ger viktiga insikter om deras karaktärer och motiv. Macbeths tapperhet och ambition, i kombination med hans mottaglighet för övernaturliga influenser, antyder den tragiska resa som ligger framför honom. Duncans ädla karaktär och tillit till andra förebådar det svek som i slutändan kommer att leda till hans bortgång.