Det finns vissa bevis som tyder på att kejsarsnitt kan ha utförts i antiken. Till exempel skrev den antika grekiska läkaren Hippokrates om en procedur som kallas "embryotomi", som innebar att man skar upp livmodern för att ta bort ett barn. Det är dock inte klart om embryotomi någonsin faktiskt utfördes, och det är möjligt att Hippokrates helt enkelt spekulerade.
Det första dokumenterade fallet av ett framgångsrikt kejsarsnitt utfördes år 1500 av en schweizisk läkare vid namn Jacob Nufer. Nufers patient var en kvinna vid namn Elisabeth Strüb, som led av ett tillstånd som kallas livmoderruptur. Nufer tog framgångsrikt bort barnet från Strübs mage, och både mor och barn överlevde.
Under århundradena sedan Nufers tid har kejsarsnitt blivit allt vanligare. Idag görs kejsarsnitt på cirka 30 % av alla förlossningar i USA.