William Shakespeare anses allmänt som den största författaren på engelska och världens framstående dramatiker. Han kallas ofta för Englands nationalpoet och "Bard of Avon". Hans överlevande verk består av 38 pjäser, 154 sonetter, två långa berättande dikter och flera andra dikter. Hans pjäser har översatts till alla större levande språk och framförs oftare än någon annan dramatikers.