Med tiden användes termen "goth" för att hänvisa mer allmänt till de människor som bodde i de områden som tidigare ockuperades av goterna. På medeltiden användes termen för att beteckna de germanska stammar som hade konverterat till kristendomen och anammat den romerska livsstilen.
I modern tid har termen "goth" fått nya betydelser och har blivit förknippad med olika subkulturer och rörelser. Den samtida goth-subkulturen uppstod på 1980-talet och kännetecknas av dess distinkta mode, smink, musik och livsstil. Även om denna moderna tolkning av termen delar vissa estetiska likheter med de historiska goterna, har den utvecklats till en distinkt och oberoende subkultur.
Därför härstammar termen "goth" ursprungligen från den antika germanska stammen men har genomgått betydande omvandlingar i sin betydelse och användning under århundradena.