Detta smeknamn kom från hans ledaregenskaper och hans befallande närvaro på planen. Det var också en nick till hans indianska arv (hans mor var av Ojibwe-härkomst).
Medan "Hövdingen" är det mest framträdande smeknamnet, kallades han också ibland "Lou" eller "Boudreau." Det är värt att notera att dessa enklare namn användes mer sällan än "Hövdingen".