En av de tidigaste pionjärerna inom stand-up komedi var Mark Twain, som blev populär för sina humoristiska monologer och anekdoter. Andra anmärkningsvärda tidiga standup-komiker inkluderar Will Rogers, som började uppträda i början av 1900-talet, och Bob Hope, som blev berömmelse på 1930- och 1940-talen.
Under mitten av 1900-talet blev stand-up komedi allt mer populärt, med en ny våg av komiker. Denna period såg uppkomsten av banbrytande artister som Lenny Bruce, som tänjde på gränserna för komedi genom att ta upp kontroversiella sociala och politiska frågor, och Richard Pryor, känd för sin observationshumor och personliga berättelser.
På 1960-talet bidrog TV:s framväxt och framväxten av talkshower sent på kvällen också till framväxten av ståuppkomedi. Komiker som Johnny Carson, David Letterman och Jay Leno gav plattformar för ståuppkomiker för att visa upp sina talanger och nå en bredare publik.
Idag är standup-komedi en blomstrande underhållningsgenre, med komiker som uppträder på komediklubbar, teatrar och festivaler runt om i världen. Den fortsätter att utvecklas och attraherar en mängd olika artister, från etablerade headliners till nya talanger.