Dockor manipuleras vanligtvis av snören, stavar eller trådar och kan styras av dockspelare från ovan, under eller bakom scenen. Vissa dockor är designade för att styras av en enda dockspelare, medan andra kräver att flera dockspelare arbetar tillsammans för att skapa realistiska rörelser och uttryck.
Dockteater är en uråldrig konstform som har utövats i århundraden runt om i världen. I traditionella dockteatrar uppträder dockare ofta bakom en skärm eller bakgrund, med dockorna framme. Skuggdockor, å andra sidan, är platta figurer som hålls mellan en ljuskälla och en genomskinlig skärm, vilket skapar silhuetter för publiken att se.
Dockor kan användas för att representera ett brett spektrum av karaktärer, från människor och djur till mytiska varelser och livlösa föremål. Dockteater kan användas för att underhålla, utbilda och berätta historier som engagerar publik i alla åldrar. På senare år har dockteater också använts i film, tv och liveframträdanden, vilket suddar ut gränserna mellan traditionellt dockteater och moderna former av underhållning.