I de flesta jurisdiktioner hålls barn under en viss ålder inte straffrättsligt ansvariga för sina handlingar. Denna ålder varierar från land till land, men är vanligtvis mellan 7 och 14 år. Men barn kan fortfarande möta juridiska konsekvenser för sitt dåliga uppförande, inklusive:
* Polisingripande: Poliser kan häkta barn som misstänks ha begått brott, och kan till och med gripa dem om de tror att barnet är en fara för sig själva eller andra.
* Ungdomsdomstol: Barn som anklagas för att ha begått brott kan ställas inför en ungdomsdomare. Domaren kan beordra barnet att delta i en mängd olika program, såsom rådgivning, samhällstjänst eller skyddstillsyn. I vissa fall kan domaren också förelägga att barnet ska placeras i ungdomsanstalt.
* Föräldraansvar: Föräldrar kan i vissa fall hållas ansvariga för sina barns dåliga uppförande. Detta gäller särskilt om föräldrarna visste eller borde ha vetat att deras barn sannolikt skulle begå ett brott. Föräldrar kan åläggas att betala skadestånd till offer för sina barns brott, och kan till och med åtalas för brott om de visar sig ha varit försumliga i att övervaka sina barn.
Det är viktigt att notera att de juridiska konsekvenserna för barns dåliga uppförande kan variera avsevärt från jurisdiktion till jurisdiktion. Föräldrar och vårdnadshavare bör känna till lagarna i deras område för att förstå de potentiella konsekvenserna av deras barns handlingar.