Detta är det sista stadiet av moralisk utveckling enligt Kohlbergs teori och fokuserar på framväxten av abstrakta moralprinciper baserade på individens egna värderingar. Enligt Kohlberg är det bara 10-15 % av människor som når detta stadium.
Moraliska beslut baseras på abstrakta skäl, såsom respekt för universella mänskliga rättigheter och rättvisa, snarare än samhällets regler eller individuella egenintressen.
Människor i detta skede tror på att följa universella etiska principer som gäller alla, oavsett deras personliga omständigheter eller kulturella normer.
Individer använder sina egna moraliska resonemangsförmåga för att avgöra rätt från fel.
Exempel på postkonventionella moraliska resonemang inkluderar:
Att agera enligt universella etiska principer: Till exempel kan någon välja att donera pengar till en välgörenhetsorganisation som hjälper människor i nöd, även om de inte personligen känner någon som får hjälp.
Respektera andras rättigheter: Till exempel kan någon stå upp för någon som blir mobbad, även om det innebär att utsätta sig själv för fara.
Kohlberg trodde att det postkonventionella stadiet var den högsta nivån av moralisk utveckling som en person kunde nå, och att den endast uppnåddes av en liten minoritet av människor.