När dök kvinnor upp på scen för första gången?

Kvinnor dök först upp på scenen på 1600-talet. År 1660 blev den engelska skådespelerskan Mary Betterton den första kvinnan att spela rollen som Desdemona i Shakespeares Othello. Dessförinnan spelades kvinnors roller vanligtvis av unga pojkar. Bettertons framgångar banade väg för andra kvinnor att ta på sig ledande roller i teateruppsättningar, och i slutet av 1600-talet uppträdde kvinnor regelbundet på scenen i både England och Frankrike.