Banquo är Macbeths lojale general, men Macbeth fruktar honom eftersom häxornas profetia förutsade att Banquos ättlingar kommer att bli kungar av Skottland. Macbeth ser Banquo som ett hot mot sin egen tron och bestämmer sig för att få honom eliminerad.
Fleance, å andra sidan, är Banquos unge son. Macbeth vill också att Fleance ska dödas eftersom han fruktar att han en dag kan hämnas för sin fars död.