– Han och Banquo återvänder segrande från en strid, och de hälsas med beröm från kung Duncan.
- Macbeth bevisar snabbt sitt värde genom att besegra och döda den onde Thane från Cawdor, och Duncan gör honom till den nye Thane.
– Macbeth är helt klart ambitiös och ivrig efter makt, men han är också lojal mot Duncan och tacksam för hans gunst.
I slutet av akt 1 har Macbeth dock genomgått en betydande förändring.
- Häxornas profetior har planterat ambitionens frö i hans sinne, och han börjar fundera på att mörda Duncan för att bli kung.
– Han slits mellan sin lojalitet mot Duncan och sin önskan om makt, och han upplever skuld och ånger över tanken på att döda honom.
- Hans interna kamp är uppenbar i den berömda ensamtalet, "Om det var gjort när det är klart", där han väger för- och nackdelar med mord.
Sammantaget introducerar den första scenen i pjäsen Macbeth som en ädel och hedervärd soldat, men i slutet av akt 1 har han blivit en hänsynslös och ambitiös mördare. Denna förändring är resultatet av häxornas profetior och Macbeths egen önskan om makt.