* Eriks nervösa förväntan: Erik är ny elev på Tangerine Middle School och är angelägen om att spela i sitt första spel. Han är inte säker på hur bra han är och är orolig för att misslyckas.
* Olyckan: Erik spelar som defensiv back och försöker tackla en spelare i motståndarlaget. Men han blir medvetslös av ett kraftfullt block, vilket orsakar en hjärnskakning.
* Efterdyningarna: Erik förs till sjukhuset och är borta från skolan i flera dagar. Han är orolig för att kunna spela igen. Han misstänker också att hans hjärnskakning kan vara kopplad till det mystiska "sänkhålet" på fotbollsplanen, där en ung pojke dog flera år tidigare.
Denna händelse är viktig eftersom den:
* Introducerar det centrala mysteriet: Eriks skada sätter scenen för romanens centrala mysterium om sjunkhålet och dess koppling till andra händelser i staden.
* Belyser Eriks sårbarhet: Det visar hur Erik kämpar för att anpassa sig till en ny miljö och står inför utmaningar bortom bara spelet.
* Vår gnistor till Eriks beslutsamhet: Trots skadan vill Erik bevisa sig själv som spelare och ta reda på sanningen om slukhålet.
Det första spelet är en vändpunkt för Erik som driver honom till en mer aktiv roll i berättelsen. Det förebådar också farorna och mysterierna som väntar honom i Tangerine.