Tidigt liv :Hetfield föddes i Downey, Kalifornien, till Cynthia (född Bassett), en lätt operasångare, och Virgil Lee Hetfield, en lastbilschaufför. Han har två äldre systrar, Deana och Chris. Hans föräldrar skilde sig när han var ung, och han och hans systrar uppfostrades av sin mamma. Hetfield började spela piano vid 9 års ålder och han började spela trummor vid 12 års ålder.
Metallica :1981 flyttade Hetfield till Los Angeles och bildade Metallica tillsammans med trummisen Lars Ulrich. Metallica fick snabbt en efterföljare inom underground metal-scenen, och deras debutalbum, *Kill 'Em All* (1983), anses vara ett landmärke inom genren. Metallica har sedan dess släppt 10 studioalbum, fyra livealbum och många andra releaser och har sålt över 125 miljoner album över hela världen, vilket gör dem till ett av de mest framgångsrika heavy metal-banden genom tiderna.
Musikstil :Hetfield är känd för sin kraftfulla, aggressiva sångstil och sitt distinkta rytmgitarrspel. Han använder ofta en "downpicking"-teknik, där han plockar alla strängar i en nedåtgående rörelse. Hetfields texter är ofta mörka och inåtvända, och de handlar ofta om teman som våld, död och missbruk.
Personligt liv :Hetfield gifte sig med Francesca Tomasi 1997, och de har tre barn tillsammans. Han har varit öppen om sin kamp med missbruk och ilskahantering, och han har krediterat terapi och stöd från sin familj och vänner för att ha hjälpt honom att övervinna dessa utmaningar.
Hetfield är en ivrig friluftsmänniska och tycker om att jaga, fiska och vandra. Han är också ett fan av klassiska bilar, och han äger en samling veteranbilar.