1. "Red River" (1948) :Wayne porträtterade Thomas Dunson, en egensinnig och hänsynslös boskapsuppfödare som leder sin besättning på en farlig boskapsfärd. Även om han inte är en fredlös, är Dunsons metoder ofta tveksamma, och han konflikter med sin fosterson angående ledarskap och moral.
2. "The Searchers" (1956) :Wayne spelade Ethan Edwards, en veteran från inbördeskriget som ger sig ut på en obeveklig jakt för att rädda sin systerdotter från indianska fångare. Även om Edwards beslutsamhet och mod är beundransvärda, gör hans tvångsmässiga strävan och tvivelaktiga handlingar honom till en komplex och moraliskt konfliktfylld karaktär.
3. "The Shootist" (1976) :I en av Waynes sista roller porträtterade han John Bernard Books, en åldrande revolverman som återvänder till sin hemstad för att konfrontera sin dödlighet. Books är en tragisk figur, hemsökt av sitt förflutna och inför sin förestående bortgång. Även om det inte är en traditionell fredlös representerar Books en döende ras och konsekvenserna av ett våldsamt liv.
Dessa tillfällen visar att medan John Wayne främst porträtterade heroiska karaktärer, vågade han sig också in i moraliskt komplexa roller som visade upp hans mångsidighet som skådespelare.