Som republikan tjänade han åtta mandatperioder i North Carolinas representanthus där han innehade ett antal ledande positioner, inklusive talman pro tempore i kammaren från 2011 till 2017.[1] Medan han var i representanthuset ledde eller sponsrade Jeralds lagstiftning som handlade om val, offentlig insyn, förverkande av civila tillgångar, vapenrättigheter och skatter bland andra ämnen. Innan han gick med i delstatens lagstiftande församling tjänstgjorde han i Kenansvilles stadsstyrelse.
Innan han valdes till offentliga ämbeten drev han ett antal småföretag inklusive en närbutik, byggföretag och markröjning.