* För att utforska tonårens utmaningar. Romanen följer upplevelserna av Holden Caulfield, en 16-årig pojke som kämpar för att komma överens med vuxenvärlden. Holden är desillusionerad av samhället och känner att han inte hör hemma. Han kämpar också med sin egen identitet och försöker komma på vem han vill vara.
* Att kritisera samhället. Salinger använder The Catcher in the Rye för att kritisera många aspekter av samhället, inklusive vuxnas falskhet, materialismen i den amerikanska kulturen och hur utbildningssystemet kväver individualitet.
* För att ge hopp. Trots romanens mörka teman ger den också ett budskap om hopp. Holden Caulfield är en defekt karaktär, men han är också en sympatisk sådan. Hans kamp är relaterad till många människor, och hans resa mot självupptäckt kan vara inspirerande.
The Catcher in the Rye är en komplex och mångbottnad roman som kan tolkas på många olika sätt. Det är ett klassiskt verk av amerikansk litteratur som har fångat läsarnas fantasi i generationer.