Däremot närmar sig Maria, Brunos storasyster, flyttningen med en kombination av oro och förbittring. Hon känner sig förskjuten från sitt tidigare liv, sina vänner och sin omgivnings förtrogenhet. Marias ovilja att anpassa sig till sin nya miljö beror på hennes medfödda känslomässiga känslighet och en ökad medvetenhet om de förändringar som utspelar sig runt henne. Allt eftersom berättelsen fortskrider genomgår Marias känslor en omvälvande resa när hon blir insatt i oroande sanningar om deras familjs omständigheter och den eskalerande spänningen mellan hennes föräldrar.
Vidare tjänar det yttre landskapet runt deras nya hem, som kännetecknas av höga staket, taggtråd och en underliggande känsla av föraningar, till att förstärka Bruno och Marias känslor av isolering och utanförskap. De fysiska begränsningar som deras omgivning ålägger speglar de känslomässiga barriärer de möter när de navigerar i sin föränderliga familjedynamik och den komplexa verkligheten i världen omkring dem.
Sammantaget återspeglar Bruno och Marias känslomässiga svar på deras flytt deras unika perspektiv, utvecklingsstadier och den utvecklande familjedynamiken som formar deras upplevelser i deras nya hem.