Vad kom först Rudolph låten eller filmen?

Rudolph the Red Nosed Reindeer kom först till liv som en fiktiv karaktär skapad för varuhuskedjan Montgomery Ward. Robert L. May, copywriter för det Chicago-baserade varuhuset, skapade ursprungligen karaktären som en del av en semestermålarbok som erbjuds barn. Publikationen visade sig vara en stor framgång och har tryckts om årligen ända sedan den ursprungliga utgivningen 1939. Originalberättelsen följde Rudolph då han var utesluten från de andra renarnas lekar och aktiviteter på grund av sin unika röda näsa. Men Rudolphs liv förändrades när jultomten kom på besök och insåg att hans röda näsa kunde fungera som vägvisare i dimmigt väder.

1949 fick låtskrivaren Johnny Marks i uppdrag att förvandla historien till en låt. Gene Autry valdes att spela in låten som släpptes den 15 december 1949 och sålde så småningom två miljoner exemplar.

1964 sändes för första gången en TV-special baserad på sången och historien, även kallad "Rudolph the Red-Nosed Reindeer", på NBC. Stop-motion animerade tv-special producerades av Rankin/Bass Productions. Specialen innehåller rösterna från Burl Ives, Billie Mae Richards, Paul Soles och Morey Amsterdam. Karaktärsdesignerna skapades av Arthur Rankin, Jr. och Jules Bass, och specialen regisserades av Larry Roemer. Den har sänts årligen ända sedan den sänds.