Detta sker i akt I, Scen IV, när kungen är värd för en högtidlig fest på Helsingörs slott. Han föreslår en skål för sin egen hälsa, som omedelbart följs av Hamlets berömda "O, att detta alltför fasta kött skulle smälta" ensam.
Skålen är ett nyckelögonblick i pjäsen, eftersom den belyser kungens hyckleri och förebådar de mörka händelserna som kommer.