Det fanns två huvudargument om Northern Whigs:
- Sektionalism: Northern Whigs anklagades ofta för att vara alltför fokuserade på nordens intressen, på bekostnad av söderns intressen. Detta ledde till spänningar mellan de två regionerna och bidrog till den slutliga splittringen av Whig-partiet.
- Kompromiss: Northern Whigs kritiserades också för att de var för villiga att kompromissa med södern i frågan om slaveri. Vissa avskaffande ansåg att partiet inte gjorde tillräckligt för att kämpa för ett omedelbart avskaffande av slaveriet, medan andra ansåg att det var nödvändigt att kompromissa för att undvika ett inbördeskrig.