Minotauren är avkomma till Pasiphae, kung Minos hustru, och en vit tjur skickad av guden Poseidon. Som straff för att Minos misslyckades med att offra tjuren till Poseidon, fick guden Pasiphae att bli förälskad i tjuren. Hon födde Minotauren med hjälp av en träko tillverkad av den skicklige hantverkaren Daedalus.
Minotauren var känd för sin omättliga aptit på mänskligt kött. Varje år sändes sju unga män och sju unga kvinnor från Aten som en hyllning till Kreta för att slukas av Minotauren i labyrinten. Theseus, en modig och stark prins från Aten, anmälde sig frivilligt att vara bland dem som skickades för att döda vilddjuret och sätta stopp för blodsutgjutelsen.
Med hjälp av Ariadne, dotter till kung Minos, kunde Theseus navigera i labyrinten med hjälp av en trådboll från Ariadne. Han konfronterade och besegrade Minotauren i en hård strid. Efter att ha dödat Minotauren flydde Theseus och hans följeslagare från Kreta med Ariadne, men Theseus övergav henne till slut på ön Naxos.
Minotauren symboliserar flera teman och tjänar flera roller inom den grekiska mytologin:
1. Symbol för hybris och straff :Berättelsen understryker konsekvenserna av arrogans och trots mot gudomliga krafter. Minos misslyckades med att hålla sitt löfte till Poseidon, vilket ledde till Minotaurens födelse och förödande konsekvenser för både Kreta och Aten.
2. Representerar bestialitet och onaturliga begär :Minotaurens bestialiska natur fungerar som en varnande berättelse om farorna med att fullfölja onaturliga eller förbjudna begär.
3. Metafor för att övervinna utmaningar :Theseus dödande av Minotauren illustrerar konceptet med mänskligt intellekt, mod och fyndighet som segrar över till synes oöverstigliga hinder.
4. Symbol för invecklade livsresor :Labyrinten i sig ses ofta som en metafor för komplexiteten i livets resor. Theseus förmåga att navigera i labyrinten speglar tanken på att navigera i livets utmaningar.