* Inställningen: Berättelsen utspelar sig under den stora depressionen, en tid av enorma ekonomiska svårigheter och sociala omvälvningar. Folk var desperata, frustrerade och arga. Detta skapade grogrund för syndabock, eftersom det ofta är lättare att skylla på någon annan för dina problem än att ta ansvar för din egen situation.
* Tecken: Många karaktärer i berättelsen är fyllda av förbittring och ilska och söker efter ett utlopp för sina frustrationer.
* Berättaren: Han känner sig djupt påverkad av depressionen och avskyr dem som han uppfattar som har det lättare. Han skyller på de "rika" och de "mäktiga" och tror att det är de som orsakade den ekonomiska undergången.
* Gänget: Gängmedlemmarna kännetecknas av sin egen ilska och frustration, och de ventilerar detta på alla de kan, särskilt de som är annorlunda eller svagare. Detta är uppenbart i deras fientlighet mot den judiska gemenskapen och deras våld mot invandrarna.
* Social och ekonomisk ojämlikhet: Depressionen förvärrade befintliga sociala och ekonomiska ojämlikheter. Berättelsen belyser skillnaden mellan de rika och de fattiga, vilket underblåser den förbittring som många känner mot de som uppfattas som privilegierade. Denna förbittring blir en katalysator för syndabock, eftersom människor letar efter någon att hålla ansvarig för deras svåra situation.
* Fördomar och diskriminering: Berättelsen skildrar fördomar och diskriminering mot olika grupper, inklusive judar och invandrare. Denna redan existerande partiskhet tjänar som ett bekvämt mål för karaktärernas ilska och frustration, vilket gör att de kan rikta sin skuld mot utsatta grupper snarare än att ta itu med de systemiska problem som finns.
I slutändan är sökandet efter någon att skylla på i "Prelude" ett symptom på den tidens större samhälleliga oro och frustration. Det återspeglar ett desperat behov för någon att hålla ansvarig för svårigheterna under den stora depressionen, även om det ansvaret är felriktat.