Han beskrivs som en stolt och vacker tomte, med långt silver hår och genomträngande blå ögon. Han är en skicklig krigare och en mäktig trollkarl, men han är också känd för sin kyla och distans.
Medan han till en början verkar vara en antagonist i berättelsen, och hjälper till att fånga Thorin och hans sällskap, spelar Thranduil slutligen en mer neutral roll. Han drivs av sina egna intressen och bekymmer, men han skadar inte dvärgarna aktivt.
Thranduils karaktär utforskas ytterligare i Tolkiens *Sagan om ringen* där han nämns som en allierad till de fria folken.