The London Story (Murder of John Openshaw):
* John Openshaw: En man som flyr från Amerika till England, fruktade för sitt liv. Han mördas av en mystisk angripare.
* Sherlock Holmes: Den briljanta detektiven som utreder Openshaws mord.
* Dr. Watson: Holmes trogna följeslagare och berättare av berättelsen.
* Inspektör MacDonald: Scotland Yard-detektiv som initialt utreder Openshaws mord.
The American Story (The Valley of Fear):
* McMurdo: En till synes charmig främling som anländer till den amerikanska gruvstaden Vermissa, som senare visade sig vara hjärnan bakom "Rädslans dal".
* Ettie Shafter: En ung kvinna som dras till McMurdos charm men som senare blir ett mål för hans intriger.
* "Boss" McGinty: Den hänsynslösa ledaren för en hemlig kriminell organisation känd som "Scowrarna" i Vermissa.
* "Svart" William: Medlem i Scowrarna och en av nyckelpersonerna i organisationen.
* "Den gamle mannen" (Edward Lyon): En pensionerad detektiv som överlevde "Valley of Fear" och hjälper Holmes att lösa mysteriet.
* Fader Ignatius Gallaher: En katolsk präst i Vermissa som är medveten om Scowrers kriminella aktiviteter och hjälper Holmes.
* Cecil Barker: En ung man som fångas i korselden av Scowrers verksamhet och blir en nyckelperson i utredningen.
Stödtecken:
* Mrs. Hudson: Hyresvärdinnan på Baker Street 221B, Holmes och Watsons bostad.
* Mr. Douglas: En tidningsredaktör som ger information om Scowrarna.
* Översten: En militärofficer som blir inblandad i utredningen.
Romanen blandar sömlöst de två berättelserna och avslöjar hur händelserna i Valley of Fear är kopplade till Openshaws mord i London.