Här är varför:
* Konflikten handlar inte bara om en individ. Boken utforskar fiendskapen och fördomarna som finns mellan de två grupperna, och hur det leder till tragiska konsekvenser.
* Båda grupperna har sina egna antagonister. Socs, som grupp, är antagonistiska mot Greasers, och representerar rikedom, privilegier och fördomar. Inom Greasers, karaktären Darrel "Darry" Curtis ses ofta som en mer specifik antagonist för Ponyboy, eftersom han är strikt och ibland hård, vilket leder till konflikter mellan dem.
* Den sanna antagonisten är samhälleliga fördomar. Boken använder rivaliteten mellan Greasers och Socs för att utforska teman om social klass, fattigdom och hur dessa faktorer kan skapa konflikter och våld.
Så även om det finns enskilda karaktärer som bidrar till konflikten, är den sanna antagonisten den samhälleliga splittringen som underblåser spänningen och leder till tragiska händelser i berättelsen.