* Hans verksamhet misslyckas: Antonio säger att han har "tappat ett fartyg" och är orolig för resten av sin flotta. Spelets inställning under renässansen var en tid för enorm handel och risk, och att förlora ett fartyg kan vara ett betydande ekonomiskt slag.
* Han är kär i Bassanio: Antonios melankoli är kopplad till hans djupa kärlek till Bassanio, som håller på att gå in på en resa för att vinna Portias hand i äktenskapet. Antonios outtalade rädsla är att Bassanio kan lämna honom, eller att hans kärlek till Bassanio är obesvarad.
* Han är en romantisk själ: Antonio, som karaktär, beskrivs ofta som djupt emotionell och känslig. Han är benägen att melankolisk och introspektiv tanke, vilket kan bidra till hans övergripande sorg.
* Han upplever eventuellt obesvarad kärlek: Vissa forskare har hävdat att Antonios melankoli är ett tecken på obesvarad kärlek, eventuellt för Bassanio. Denna tolkning diskuteras emellertid inte definitivt inom stycket.
Sammantaget är Antonios olycka en kombination av personliga och ekonomiska bekymmer, som ytterligare fördjupas av hans romantiska natur och eventuellt obesvarade kärlek. Denna melankoliska stämning sätter scenen för spelets centrala konflikt, där Antonios villighet att riskera allt för hans vän sätter honom på en väg av fara och svårigheter.