Här är en uppdelning:
* iambic: Detta hänvisar till linjens rytm, som växlar mellan en ostratt stavelse följt av en stressad stavelse (DA-DUM).
* pentameter: Detta innebär att det finns fem metriska fötter (uppsättningar av ostörda och stressade stavelser) per rad, vilket gör totalt tio stavelser.
Så en rad iambisk pentameter ser ut så här:
da-dum da-dum da-dum da-dum da-dum
Till exempel:
"Men, mjukt! Vilket ljus genom fönstret går sönder?"
Shakespeare använde ofta variationer och avvikelser från strikt iambisk pentameter för att skapa dramatiska effekter, men det förblev den grundläggande rytmen i hans spel.