Rudyard Kipling, författaren till The Jungle Book, uppfann troligen namnet. Det är möjligt att han valde det för dess ljud och rytm, eftersom det passar bra med karaktärens lekfulla och sorglösa natur.
Vissa spekulerar i att namnet kan härledas från det hindi-ordet "Balu", som betyder "sand", som kan relatera till Baloos avslappnade och avslappnade natur. Denna anslutning bekräftas emellertid inte av Kipling eller någon annan tillförlitlig källa.