När låten börjar erkänner sångaren att trots deras avsikter att vara snälla och milda, hamnar de i ett mönster av att upprepade gånger orsaka skada. De konfronterar sina egna handlingar och tar ansvar för konsekvenserna.
Genom hela låten finns en känsla av självmedvetenhet och en önskan om förändring. Sångaren uttrycker sin genuina önskan att bli en bättre person och att bryta sig loss från detta mönster av sårande beteende. De erkänner att de behöver förbättra sig själva för att verkligen vara värda en kärleksfull relation.
Sammantaget fungerar "Hurtful" som en reflekterande del som fördjupar sig i personlig tillväxt, konfrontera sina misstag och sträva efter att vara en bättre person i framtida relationer. Det är en sång om ansvarighet, självkännedom och hoppet om försoning och positiv förändring.