Pachacuti anses vara en av de viktigaste figurerna i Andinska historien, och är erkänd som en av de största härskarna i det förcolumbianska Amerika. Han ledde en rad militära kampanjer som utökade Inkariket från ett litet kungadöme i Cusco-regionen till det största imperiet i Amerika, som sträckte sig från dagens Ecuador till Chile och Argentina.
Pachacuti var också en bra administratör och organisatör. Han etablerade ett centraliserat regeringssystem, delade in imperiet i fyra regioner och skapade ett nätverk av vägar och kommunikationssystem. Han främjade också konst, vetenskap och religion, och är krediterad för byggandet av många viktiga byggnader och monument, inklusive Machu Picchu.
Pachacutis regeringstid markerade början på en guldålder för Inkariket, som nådde sin höjdpunkt under hans son och efterträdare, Túpac Inca Yupanqui. Pachacutis arv fortsätter att firas idag, och han anses vara en nationalhjälte i Peru och Bolivia.