Varför skrevs Degeln?

Arthur Miller skrev The Crucible som svar på McCarthy-eran, en period av politiskt förtryck i USA under slutet av 1940-talet och början av 1950-talet. McCarthyism kännetecknades av den utbredda användningen av rädsla och misstänksamhet för att undertrycka oliktänkande, särskilt mot påstådda kommunister och sovjetiska sympatisörer.

Miller hämtade inspiration från Salems häxprocesser i slutet av 1600-talet, som såg en liknande atmosfär av masshysteri och anklagelser, underblåst av religiös glöd och personliga rivaliteter. Genom att sätta sitt pjäs i detta historiska sammanhang, syftade Miller till att allegoriskt kritisera det samtida politiska klimatet och maktmissbruket på sin tid.

Degeln fungerar som en varnande berättelse, som belyser farorna med blind övertygelse om auktoritet, okritisk acceptans av anklagelser och tystande av avvikande röster. Miller skapade pjäsen för att väcka tankar och öka medvetenheten om vikten av individuell frihet, rättvis process och att stå emot samhälleliga påtryckningar som kväver fria tankar och diskussioner.