1. Häxorna: Pjäsen inleds med att tre häxor samlas på en hed under en storm. De skanderar kryptiska profetior och planerar att orsaka ofog.
2. Kung Duncans seger: Vi får veta att kung Duncan av Skottland har besegrat rebellen Macdonwald och återvänder segrande.
3. Macbeth och Banquo: Macbeth och Banquo, två modiga generaler i Duncans armé, möter häxorna på väg tillbaka från striden. Häxorna hyllar Macbeth som Thane av Cawdor och framtida kung av Skottland. De förutspår också att Banquo kommer att bli far till kungar.
4. Nyheter om titlar: Senare tillkännager kung Duncan att han har skänkt titeln Thane of Cawdor till Macbeth, vilket uppfyller en av häxornas profetior. Den här nyheten fascinerar Macbeth och planterar ambitioner inom honom.
5. Macbeths interna konflikt: Macbeth blir upptagen av häxornas profetior och möjligheten att bli kung. Hans ambition börjar förtära honom, och han brottas med skuld, rädsla och osäkerhet om huruvida han ska fortsätta denna förrädiska väg.
6. Lady Macbeths inflytande: Lady Macbeth, Macbeths fru, lär sig om häxornas förutsägelser och blir driven av sin egen önskan om makt. Hon manipulerar och uppmuntrar Macbeth att vidta åtgärder för att säkerställa att de kommer upp på tronen.
7. Mordet på Duncan: Lady Macbeth övertygar Macbeth att mörda kung Duncan under ett kungligt besök i deras slott. Macbeth är tveksam men ger så småningom efter för sin ambition. Han begår mordet och blir allt mer skuldkänslad och paranoid.
8. Macbeths kröning: Macbeth kröns till kung av Skottland, men han finner inte fred. Han hemsöks av visioner och vanföreställningar eftersom tyngden av hans brott väger tungt i hans sinne.
9. Banquos misstankar: Banquo misstänker Macbeths inblandning i Duncans mord och utgör ett potentiellt hot mot Macbeths kungadöme. Macbeth bestämmer sig för att eliminera Banquo och hans son Fleance för att säkra sin position.
Akt 1 slutar med att Macbeth och Lady Macbeth förtärs av skuld, paranoia och deras omättliga ambitioner om makt, vilket sätter scenen för de tragiska konsekvenserna som väntar.