Grekland:
– Det antika Grekland anses allmänt vara dramats födelseplats. Den uppstod från religiösa festivaler som hedrade Dionysos, vinets, fertilitetens och teaterns gud.
– Thespis, en grekisk poet från 600-talet fvt, kallas ofta för "tragedins fader". Han introducerade konceptet med en skådespelare som levererar repliker medan han bär en mask.
– I Aten, under 400-talet f.Kr., utvecklades tre stora dramatiska former:tragedi, komedi och satyrspel. Anmärkningsvärda dramatiker var Aischylos, Sofokles, Euripides och Aristofanes.
Rom:
– Romersk dramatik var starkt influerad av grekiska pjäser men utvecklade sina egna stilar och teman.
– Plautus och Terence var framstående romerska dramatiker kända för sina komiska verk.
– Romerska teatrar var ofta större och mer utsmyckade än grekiska amfiteatrar.
Indien:
- Sanskritdrama härstammar från 300-talet f.Kr., med en rik tradition av skrivna verk, inklusive komedier, farser och romantiska pjäser.
- Natyashastra, tillskriven vismannen Bharata, är en uråldrig avhandling om teorin och praktiken av indisk drama och performancekonst.
Kina:
- Kinesiskt drama går tillbaka till Zhoudynastin (ca 1122-256 fvt).
– Pekingoperan, även känd som Pekingoperan, är en betydande form av kinesisk opera med färgglada kostymer, akrobatik och stiliserade rörelser.
Japan:
- Noh (japansk klassisk teater) och Kabuki, former av teaterföreställningar med masker, utarbetade kostymer och stiliserade rörelser, utvecklades under 1300- respektive 1600-talen.
Utöver dessa historiska ursprung spelade inhemska folktraditioner och ritualer från olika kulturer runt om i världen avgörande roller i utvecklingen av dramatisk konst.