Vad menade skurken på Shakespeares tid?

Ordet "skurk" har funnits i det engelska språket sedan 1200-talet, och dess betydelse har utvecklats med tiden. Skurken härstammar ursprungligen från det gamla franska vilein, som betydde "lantarbetare" eller "bonde". Denna term utvecklades sedan för att hänvisa till någon som var fattig, förnedrad eller depraverad. I samband med Shakespeares tid sågs en skurk vanligtvis som en illvillig, ond eller elak person som ägnade sig åt skadliga eller kriminella aktiviteter. Shakespeare använde termen "skurk" för att referera till ett brett spektrum av karaktärer, från småbrottslingar och tjuvar till ambitiösa politiska figurer som var villiga att använda underhänta medel för att uppnå sina mål.