Connor är son till en mäktig politiker som är planerad att avvecklas på grund av sina genetiska ofullkomligheter. Han flyr från sin familjs hem och slår sig samman med Risa, en avdelning i delstaten som har varit måltavla för att varva ner eftersom hon anses vara en bråkstake. Lev är ett tionde, en ung man som har tagits upp i det enda syftet att avvecklas. Han flyr från sin planerade avkoppling och följer med Connor och Risa på deras resa för att hitta frihet och säkerhet.
Allt eftersom romanen fortskrider eskalerar konflikten mellan karaktärerna och regeringen. Connor, Risa och Lev blir symboler för motstånd mot avvecklingsprocessen, och de lockar till sig en efterföljare av andra avvecklingar och dissidenter. De bildar en underjordisk rörelse som kallas Unwind Resistance, och de kämpar för att avslöja sanningen om att varva ner och för att avsluta praktiken.
Konflikten i _Unwind_ väcker frågor om värdet av mänskligt liv, etiken kring organskörd och regeringens roll i att kontrollera medborgarnas liv. Det är ett tankeväckande och spänningsfyllt utforskande av en dystopisk värld där människoliv commodifieras och kasseras.