Calamity Jane föddes i Princeton, Missouri, 1852. Hennes föräldrar var Robert och Charlotte Canary, och hon hade två syskon. Hennes pappa dog när hon var ung, och hennes mamma gifte om sig strax efter. Calamity Jane kom inte överens med sin styvfar och hon rymde hemifrån vid 14 års ålder.
Efter att ha lämnat hemmet arbetade Calamity Jane som kock, diskmaskin och tvätterska. Hon tillbringade också tid med att arbeta i salonger och danslokaler. 1870 träffade hon Wild Bill Hickok, en berömd revolverman och scout. Hickok var imponerad av Calamity Janes färdigheter och han erbjöd henne ett jobb som scout.
Calamity Jane tjänstgjorde som scout för USA:s armé under indiska krigen. Hon var också medlem i Deadwood Dicks Deadwood Stage Company, och hon hjälpte till att transportera passagerare och förnödenheter mellan Deadwood och Cheyenne, Wyoming.
Calamity Jane var en populär figur i gamla västern, och hon var ofta föremål för berättelser och legender. Hon var känd för sitt tapperhet, sin självständighet och sin förmåga att ta hand om sig själv i en tuff miljö. Hon dog i Terry, South Dakota, 1903, 51 år gammal.
Calamity Jane är fortfarande ihågkommen idag som en symbol för det gamla västern. Hon var en stark och självständig kvinna som levde livet på sina egna villkor. Hon är en påminnelse om pionjärandan som hjälpte till att bygga Amerika.