Filmens regissör, Tobe Hooper, var också influerad av en bok som heter The Texas Chainsaw Murders av Harold Schechter. Schechters bok berättar den sanna historien om en grupp tonåringar som mördades av en seriemördare i Texas. Hooper var så fascinerad av boken att han bestämde sig för att göra en film baserad på den.
Texas Chainsaw Massacre släpptes 1974, och det blev en omedelbar succé. Filmens grafiska våld och störande ämne gjorde den till ett måste för skräckfans. Filmen har sedan dess blivit en kultklassiker, och den anses fortfarande vara en av de läskigaste filmerna som någonsin gjorts.