Filmens titel är betydelsefull på flera sätt. För det första fastställer det bakgrunden till berättelsen, som är Shawshank State Penitentiary. Fängelset är en central karaktär i filmen, och det spelar en stor roll i karaktärernas liv. Fängelset är en hård och oförlåtande plats, men det är också en plats för hopp och försoning.
För det andra antyder titeln idén om inlösen, som är ett huvudtema i filmen. Andy Dufresne är en man som har blivit kränkt av rättssystemet, men han ger aldrig upp hoppet. Han är fast besluten att finna förlossning, och han lyckas så småningom med det. Filmen är också en berättelse om vänskap och hopp. Andy och Red blir nära vänner och de hjälper varandra genom de tuffa tiderna. Filmen visar att även på de mörkaste platserna finns det alltid hopp om förlösning.
Slutligen är filmens titel också en referens till novellen av Stephen King som filmen är baserad på. Novellen publicerades ursprungligen 1982, och den blev en kritisk och kommersiell framgång. Filmatiseringen av novellen var också en kritisk och kommersiell framgång, och den bidrog till att få ut Stephen Kings verk till en bredare publik. Filmens titel är en påminnelse om källmaterialet som den är baserad på, och den är en hyllning till Stephen Kings verk.