Rebecca Nurse är en mycket respekterad och uppriktig medlem av Salem-gemenskapen. Hon är känd för sin vänlighet, fromhet och helande förmåga. Trots sitt positiva rykte blir hon ett av de oskyldiga offren som fångas upp i häxprocessernas hysteri. Hon anklagas felaktigt för häxkonst av Abigail Williams och andra flickor, vilket leder till att hon arresteras och slutligen avrättas.
Medan Rebecca Nurses karaktär fungerar som en symbol för oskuld och godhet inför orättvisor, är hon inte specifikt kopplad till begreppet "degel". Termen "degel" är mer allmänt förknippad med pjäsens övergripande teman och atmosfär, och representerar den intensiva sociala och psykologiska press som formar karaktärernas liv och handlingar.