När hon fick sitt Nobelpris var hon den femte kvinnan och den första judisk-amerikanska kvinnan att vinna Nobelpriset.
Elions bidrag till vetenskapen inkluderar:
- Utvecklingen av azatioprin , det första immunsuppressiva läkemedlet, som används för att förhindra kroppen från att stöta bort transplanterade organ och för att behandla autoimmuna sjukdomar som reumatoid artrit.
- Utvecklingen av merkaptopurin , ett läkemedel som används för att behandla leukemi.
- Utvecklingen av allopurinol , ett läkemedel som används för att behandla gikt.
- Utvecklingen av acyklovir , ett läkemedel som används för att behandla herpes simplex och herpes zoster.
Elion var också en pionjär inom läkemedelsdesign, och hennes arbete ledde till utvecklingen av nya läkemedel för behandling av en mängd olika sjukdomar. Hon var en produktiv forskare och publicerade över 250 vetenskapliga artiklar och patent.
Förutom sina vetenskapliga prestationer var Elion också en begåvad lärare och mentor. Hon var professor i farmakologi vid Duke University Medical School i över 30 år, och hon undervisade och inspirerade många studenter som fortsatte med att bli ledare inom medicinområdet.
Elion var en visionär vetenskapsman och en pionjär inom området för upptäckt av läkemedel. Hennes arbete har haft en djupgående inverkan på behandlingen av ett brett spektrum av sjukdomar, och hon har lämnat ett bestående arv inom det medicinska området.