Akt 1
Calandrino är en enkelsinnad bonde som ständigt blir lurad av sina vänner och grannar. En dag får Calandrino veta att det finns en magisk ört som kan göra honom osynlig. Han ger sig iväg för att hitta örten, men blir istället lurad av en grupp bedragare som säljer en falsk ört till honom.
Calandrino återvänder hem och försöker använda den falska örten för att göra sig osynlig. Han klär ut sig i en löjlig outfit och smyger sig in i sin grannes hus. Men grannens fru ser Calandrino och börjar skrika. Calandrino jagas ut ur huset och alla i byn skrattar åt honom.
Akt 2
Calandrino är fast besluten att hämnas på bedragarna som lurade honom. Han sätter upp en fälla åt dem och de blir tagna på bar gärning. Calandrino hyllas som en hjälte och han vinner tillbaka bybornas respekt.
Operan slutar med att Calandrino gifter sig med grannens dotter och lever lycklig i alla sina dagar.
Calandrinos återkomst är en lättsam och humoristisk opera som är full av felaktiga identiteter och slapstickkomedi. Operans musik är livlig och stämningsfull, och karaktärerna är välutvecklade och älskvärda. The Return of Calandrino är ett klassiskt exempel på italiensk komisk opera och den fortsätter att spelas runt om i världen.