Monteverdis bidrag till musiken var betydande. Han är krediterad för utvecklingen av operagenren med sina verk som "Orfeo" (1607) och "L'incoronazione di Poppea" (1642). Dessa operor visade upp hans behärskning av dramatiska uttryck, lyriska melodier och rika orkesterstrukturer. Monteverdi gjorde också viktiga innovationer inom området harmoni, och introducerade dissonanser och kromatik för att skapa förhöjda känslomässiga effekter i hans musik. Hans vokala författarskap var anmärkningsvärt för sin uttrycksfulla användning av recitativ och aria, vilket gjorde det möjligt för sångare att förmedla ett brett spektrum av känslor och karaktärer.
Monteverdis inflytande på efterföljande generationer av kompositörer var djupgående. Hans innovationer och tekniker banade väg för vidareutveckling av opera och barockmusik. Han hade en bestående inverkan på kompositörer som Heinrich Schütz, Jean-Baptiste Lully och Johann Sebastian Bach, som inspirerades av hans musikaliska prestationer. Monteverdis musik fortsätter att beundras och framföras och cementerar hans arv som en bro mellan renässansen och barocken och en central figur i den västerländska musikens historia.