* Att fullgöra sina uppgifter som kyrkomusiker. Bach var anställd som kyrkomusiker under större delen av sitt liv, och en av hans främsta arbetsuppgifter var att komponera och framföra musik till gudstjänster. Kantater var en vanlig typ av kyrkomusik under barocken och Bach skrev hundratals av dem under hela sin karriär.
* För att uttrycka sin religiösa övertygelse. Bach var en djupt religiös man, och hans kantater speglar ofta hans personliga tro. Hans kantater innehåller ofta texter som behandlar kristna teman, som Jesu födelse, korsfästelsen och uppståndelsen.
* För att visa sin musikaliska skicklighet. Bach var en av de mest begåvade kompositörerna genom tiderna, och hans kantater visar ofta upp hans virtuosa författarskap för röst och instrument. Hans kantater är fyllda med intrikata melodier, harmonier och kontrapunkt, och de kräver ofta en hög nivå av teknisk skicklighet för att utföra.