* Storskalig produktion: Stora operor kännetecknas av sin stora skala, ofta med en stor roll av karaktärer, utarbetade uppsättningar och kostymer och komplexa orkesterstilar.
* Episka berättelser: Stora operor kretsar ofta kring historiska eller mytologiska händelser, eller berättelser som involverar storskaliga konflikter eller kamper.
* Spektakulär iscensättning: Stora operor använder ofta visuella spektakel- och teatraliska effekter för att förstärka föreställningens dramatiska inverkan, såsom utarbetade scenmaskineri, ljussättning och specialeffekter.
* Dramatisk musik: Musiken i storslagna operor är ofta dramatisk och känsloladdad, med fokus på stora, skyhöga melodier, kraftfulla refränger och överdådig orkesterskrift.
Några av de mest kända exemplen på grand opera inkluderar:
- Giacomo Meyerbeers *Les Huguenots* (1836)
- Giuseppe Verdis *Aida* (1871)
- Richard Wagners *Der Ring des Nibelungen* (1876)
- Charles Gounods *Faust* (1859)
- Modest Mussorgskys *Boris Godunov* (1874)